长颈鹿是一种生长在非洲的反刍偶蹄动物，拉丁文名字的意思是长着豹纹的骆驼它们是世界上现存最高的陆生动物站立时由头至脚可达6-8米，体重约700千克，刚出生的幼仔就有1.5米高；皮毛颜色花纹有斑点和网纹型，头的额部宽，吻部较尖，耳大竖立，头顶有1对骨质短角，角外包覆皮肤和茸毛；颈特别长（约2米），颈背有1行鬃毛；体较短；四肢高而强健，前肢略长于后肢，蹄阔大；尾短小，尾端为黑色簇毛牙齿为原始的低冠齿，不能以草为主食，只能以树叶为主食；舌较长，可以用于取食；具短角，角上被有毛的皮肤覆盖
栖息于非洲热带、亚热带稀树草原、灌丛、开放的合欢林地、干旱而开阔的稀树草原地带和树木稀少的半沙漠地带是草食动物，以树叶及小树枝为主食在野外长颈鹿的寿命为27年左右，动物园里的能活超过29年原产于非洲，主要分布在撒哈拉以南到南非的德兰瓦士东部、纳塔尔和博茨瓦纳北部已经从西非大部分地区消失，除了尼日尔的一部分残存个体长颈鹿已经被重新引入南非的狩猎行列是南非的国兽
